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quinta-feira, 23 de fevereiro de 2017

Daphnis and the Rings of Saturn | Dafne e os aneis de Saturno


O que está acontecendo com os aneis de Saturno? Nada de mais, apenas uma pequena lua fazendo ondas. A lua é Dafne, de  8 quilômetros, e está produzindo ondas na Fenda Keeler dos aneis de Saturno usando apenas sua gravidade — ao mover-se para cima e para baixo, para dentro e para fora. 

Esta imagem é uma versão de campo amplo de outra imagem divulgada anteriormente, registrada no mês passado pela espaçonave robótica Cassini durante uma de suas órbitas de Grand Finale. Dafne pode ser vista á extrema direita, exibindo cordilheiras provavelmente acumuladas de partículas de aneis. 

Dafne foi descoberta em imagens da Cassini, em 2005, e lançou montes de partículas tão alto em 2009 — durante o equinócio de Saturno, quando o plano dos aneis apontava diretamente para o Sol — que elas projetaram notáveis sombras.

Tradução de Luiz Leitão da Cunha

What's happening to the rings of Saturn? Nothing much, just a little moon making waves. The moon is 8-kilometer Daphnis and it is making waves in the Keeler Gap of Saturn's rings using just its gravity -- as it bobs up and down, in and out. 

The featured image is a wide-field version of a previously released image taken last month by the robotic Cassini spacecraft during one of its new Grand Finale orbits. Daphnis can be seen on the far right, sporting ridges likely accumulated from ring particles. 

Daphnis was discovered in Cassini images in 2005 and raised mounds of ring particles so high in 2009 -- during Saturn's equinox when the ring plane pointed directly at the Sun -- that they cast notable shadows.

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